صحة العين قد تكشف الخطر المبكر للإصابة بالخرف

تشير أبحاث حديثة إلى أن العين قد تكون مؤشراً مبكراً على خطر الإصابة بالخرف، حتى قبل سنوات طويلة من التشخيص الفعلي. فقد أظهرت دراستان كبيرتان في بريطانيا وأستراليا أن ضعف الأداء في اختبارات الرؤية يرتبط بزيادة احتمال التدهور المعرفي خلال فترة تصل إلى 12 عامًا.
نتائج الدراسات
في الدراسة البريطانية التي شملت أكثر من 8 آلاف مشارك، لاحظ الباحثون أن الأشخاص الذين يعانون من بطء في معالجة المعلومات البصرية كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف لاحقًا.. أما الدراسة الأسترالية، التي تابعت 2281 شخصًا، فأكدت أن تدهور حدة البصر يرتبط بانخفاض القدرات المعرفية، بما يشمل الذاكرة والانتباه والقدرة على حل المشكلات.
وبحسب لجنة “لانسيت” لعام 2024، قد يسهم فقدان البصر في مراحل متقدمة من العمر في نحو 2.2% من حالات الخرف. رغم أن هذه النسبة أقل مقارنة بعوامل أخرى مثل فقدان السمع غير المعالج، إلا أنها تظل مؤشراً مهماً يمكن مراقبته والتدخل المبكر بشأنه.
كيف تؤثر العين على صحة الدماغ؟
العين هي امتداد مباشر للجهاز العصبي المركزي، ما يجعلها حساسة للتغيرات المرتبطة بالشيخوخة. ضعف الرؤية قد يعكس اضطرابات مبكرة في الدماغ، سواء في طريقة معالجة المعلومات البصرية أو في حدة الإبصار.
كما أن مشاكل الرؤية يمكن أن تؤثر بشكل غير مباشر على الصحة العقلية؛ فضعف البصر يقلل من التفاعل الاجتماعي، وهو عامل خطر مستقل للإصابة بالخرف. بعض المشكلات مثل إعتام عدسة العين (المياه البيضاء) قابلة للعلاج بسهولة، مما يفتح المجال للتدخل المبكر للحد من المخاطر.
حدود النتائج
يؤكد الباحثون أن العلاقة بين ضعف البصر والخرف ارتباطية وليست سببية؛ أي أن ضعف البصر لا يعني بالضرورة أن الشخص سيصاب بالخرف، بل قد يكون مؤشرًا مبكرًا أو عاملًا مساهمًا ضمن مجموعة عوامل معقدة.
كما أن اختبارات النظر وحدها لا يمكنها التنبؤ بخطر الإصابة على مستوى الأفراد، لكنها تظل أداة مساعدة ضمن برامج الفحص المبكر.
تعزز هذه النتائج فكرة أن صحة العين قد تكون نافذة لفهم صحة الدماغ. الاهتمام المبكر بمشكلات الرؤية، ومتابعة الحدة البصرية بشكل دوري، قد يلعب دورًا مهمًا في تقليل مخاطر التدهور المعرفي على المدى الطويل، ويتيح فرصة للتدخل المبكر قبل ظهور أعراض الخرف.